what is whatIs ?

對於寫 MEL 程式的使用者來說 ，whatIs 是個超級好用的指令。我們常常會想知道某個功能的背後是用什麼指令或函數來產生的。由於 Maya 是個非常開放式的軟體，很多東西都可以透過 Script Editor 來操作，包括 "偷看" (也許是光明正大的看) Maya很多功能的背後指令.

舉一個很簡單的例子：當你想知道 顯示 Polygon Normal 的功能 (Display->Polygons->Face Normals) 是要用哪一個指令(或哪幾個指令)，就可以打開 Script Editor ，然後執行一次該功能，看看有沒有看起來 "像樣" 的指令。若沒有的話，那就要打開 History->Echo All Commands 的功能，然後再執行一次，也許就會有了。原來它叫做 ToggleFaceNormalDisplay. 那你就可以把這指令存到 shelf 裡, 方便你快速切換該功能。



但有時候你可能用遇到這種狀況：你已經把一個 "偷學到" 的指令存在shelf 上，執行也沒問題。可是不知道為什麼，重開 Maya 之後這 shelf 按鈕就失效了(或出現錯誤)。如果錯誤是 "Cannot find procedure : blablabla "的話 ，那原因應該就是因為你存的那指令不是 Maya 一開起來就可以用的指令 (runtime command)。 它是需要先被 source 的. 那你又要怎麼知道要 source 哪一個 MEL 檔案呢? 這時候 whatIs 就派上用場了 (終於說到重點 @@ )。 whatIs 可以讓你知道某個指令是個 runtime command， 還是從某個檔案source過來的 command / function。

例如產生spot light 的 函數 叫 defaultSpotLight()。`whatIs defaultSpotLight` 這指令就會跟你說 這函數來源是 "C:/Program Files/Autodesk/Maya2011/scripts/others/defaultSpotLight.mel" (maya安裝路徑的某個目錄裡)。那你如果要用這指令的話， 就可以先執行 `source "defaultSpotLight.mel"` 或 `source "C:/Program Files/Autodesk/Maya2011/scripts/others/defaultSpotLight.mel"` 然後再執行 defaultSpotLight()，就 OK 了啦 ！